據報道，由于美國木材價(jià)格的劇烈波動(dòng)和中國木材需求在2018年下半年放緩，2018年全球軟木貿易額下降7%，五年來(lái)首次出現下滑。
美國(-18%)、中國(-5%)、英國(-13%)和日本(-6%)四個(gè)最大木材進(jìn)口國家2018年進(jìn)口量均低于前一年，下降的主要原因是經(jīng)濟前景疲軟和住房建筑開(kāi)工率降低。
2018年第四季度，中國木材進(jìn)口量連續第二個(gè)季度下降，達到590萬(wàn)立方米。這與2017年三季度和四季度進(jìn)口額下降的狀況相同。2018年進(jìn)口總額比2017年下降2.3%，但仍是有記錄以來(lái)第二高水平。
對中國經(jīng)濟未來(lái)的持續不確定性、第四季度國內生產(chǎn)總值(GDP)10年來(lái)新低的增速以及房地產(chǎn)建設投資的減少，都是導致2018年末木材需求放緩的因素。2019年1月的進(jìn)口額比2018年1月增長(cháng)了近20%，但現在判斷這是短期增長(cháng)還是可以持續增長(cháng)為時(shí)過(guò)早。
由于西伯利亞和遠東地區的鋸木加工行業(yè)繼續擴張，并且提供的木材價(jià)格相當具有競爭力，俄羅斯在中國進(jìn)口總額中所占的份額已從2017年第四季度的55%上升至2018年第四季度的63%。
去年，來(lái)自芬蘭和瑞典的進(jìn)口量大幅下降，從2017年第四季度的62.4萬(wàn)立方米降至2018年第四季度的33.5萬(wàn)立方米，為三年來(lái)的最低水平。